¿Cómo guardan las imágenes de los productos en una base de datos?

[Topsy-T]

Estoy haciendo una pequeña aplicación para administrar productos y me surgió una duda con las imágenes. No sé si conviene guardar los archivos directamente en la base de datos o subirlos a una carpeta del servidor y guardar solamente la ruta. He visto ejemplos de las dos formas, pero no me queda claro qué pasa cuando empiezas a tener cientos o miles de imágenes. Tampoco quiero que las copias de seguridad terminen pesando una barbaridad.